Este 21 de marzo, trascendió que un grupo de investigadores del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, lograron eliminar de las células infectadas, el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), gracias a un método conocido como “Crispr-Cas”, una herramienta capaz de editar los genes humanos.
Luego de una serie de esfuerzos en el laboratorio, este descubrimiento generaría esperanzas en la creación de un método efectivo para combatir la enfermedad que, en la actualidad, ha sido detectada en por lo menos el 30 por ciento de la población mundial, según cifras de la OMS.
Así descubrieron el método para la eliminación de VIH de células
La científica Elena Herrera-Carrillo, encargada de dirigir el estudio, instruyó a su equipo de científicos para que experimentase con la innovadora técnica de edición de genes “Crispr-Cas”, utilizado a en estudios de medicina molecular, debido que funciona como una tijera. De esta manera, se encargaron de dirigir a “Crispr-Cas” a las células afectadas con VIH para cortarlas y, de esa manera, desactivar la infecciosidad de la enfermedad.
Cabe destacar que las creadores de la técnica “Crispr-Cas”, Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier, fueron acreedoras del Premio Nobel de Química, en 2020, gracias a la gran aportación que ha hecho a la ciencia.
¿En qué consiste el método “Crispr-Cas”?
La efectividad del método consistió en dirigirse a segmentos específicos del ADN y cortarlos. Luego de lograr esta tarea, pueden eliminar genes no deseados, además de los contaminados con el VIH, así como les permite introducir nuevo material en las células del código genético del organismo.
Eliminar el VIH de las células significa un hito dentro de los estudios entorno de la enfermedad, debido a que el virus tiene la capacidad de integrar su genoma en el ADN de la o el enfermo de forma tan efectiva, que ha dificultado hallar una potencial terapia para combatir sus efectos. Por ello, hasta la fecha sólo se encuentran disponibles fármacos antirretrovirales que ayudan a reducir la concentración del virus del cuerpo, pero se trata de un tipo de medicamento que debe ser administrado de por vida.
Descartan que pueda llegar a ser una cura final contra el VIH
Los involucrados del estudio precisaron que aún es muy pronto para considerarlo como un tratamiento potencial; descartaron que su método vaya a ser el que finalmente encuentre la cura contra el VIH. De acuerdo con Herrera-Carrillo y su equipo de investigación, su objetivo más ambiciosos, a estas alturas, es hallar una terapia de amplio espectro que equilibre la eficacia del tratamiento con su seguridad, pues destacan que es muy pronto para probar cualquier método en una persona con VIH.
Los resultados del estudio fueron presentados públicamente en el Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas, en Barcelona.