El gobierno chino está analizando la posibilidad de que Elon Musk adquiera las operaciones estadounidenses de TikTok, propiedad de ByteDance, para evitar una prohibición total de la popular aplicación en Estados Unidos. La medida surge en medio de tensiones legales y políticas que complican el futuro de la plataforma de videos cortos en territorio estadounidense, según fuentes familiarizadas con las discusiones.
Aunque Beijing prefiere que TikTok permanezca bajo el control de ByteDance, la creciente presión desde Washington y la inminente resolución de la Corte Suprema sobre la legalidad de la prohibición han llevado a las autoridades chinas a debatir estrategias alternativas, incluido un posible acuerdo con Musk.
TikTok y la administración Trump
La prohibición de TikTok ha sido un tema central en la relación entre China y Estados Unidos. El gobierno de Donald Trump, que regresará a la presidencia en 2025, ha retomado las acciones para bloquear la aplicación por preocupaciones de seguridad nacional. Durante los argumentos presentados el 10 de enero, los jueces de la Corte Suprema dieron indicios de que podrían respaldar la prohibición, incrementando la presión sobre ByteDance.
En este contexto, Elon Musk, propietario de X (antes Twitter) y fundador de xAI, ha emergido como un candidato potencial para adquirir las operaciones de TikTok en Estados Unidos. Con más de 170 millones de usuarios en ese país, la integración de TikTok podría fortalecer la plataforma X y ofrecer nuevas oportunidades para anunciantes y tecnologías de inteligencia artificial.
Plan de contingencia en discusión
Las deliberaciones en Beijing aún están en etapas preliminares, y no se ha alcanzado un consenso firme sobre cómo proceder. No está claro si Musk, ByteDance o TikTok han sido formalmente involucrados en estas negociaciones. Sin embargo, fuentes cercanas al asunto aseguran que el gobierno chino podría considerar un acuerdo con Musk como una vía para suavizar las tensiones comerciales y políticas con la administración de Trump.
Elon Musk ha expresado públicamente que está en contra de la prohibición de TikTok, argumentando que va en contra de los valores de libertad de expresión. Sin embargo, su interés por la plataforma no ha sido confirmado. Además, los analistas estiman que las operaciones de TikTok en Estados Unidos podrían valorarse entre 40 mil y 50 mil millones de dólares, lo que plantea preguntas sobre cómo Musk financiaría una posible compra, especialmente tras adquirir Twitter por 44 mil millones de dólares en 2022.
Influencia del gobierno chino
El gobierno chino posee una “acción de oro” en una filial de ByteDance, lo que le otorga poder de decisión sobre ciertas estrategias y operaciones de la empresa. Además, las estrictas normas de exportación de Beijing dificultan la transferencia de tecnologías clave, como el algoritmo de recomendaciones de TikTok, lo que significa que cualquier venta requeriría la aprobación del gobierno chino.
Las negociaciones en torno a TikTok se han convertido en un tema estratégico dentro de las tensas relaciones comerciales entre China y Estados Unidos. Para Beijing, un acuerdo que involucre a Musk podría ofrecer una solución pragmática que mitigue las tensiones y permita a la aplicación seguir operando en uno de sus mercados más importantes.
El destino de TikTok, sin embargo, sigue siendo incierto. Con múltiples actores y factores en juego, cualquier movimiento podría redefinir el panorama tecnológico y político entre las dos principales potencias mundiales.