La Corte Suprema de Estados Unidos ratificó este viernes una ley que podría derivar en la prohibición de la red social TikTok a partir del domingo. Según la opinión unánime del tribunal, “las disposiciones cuestionadas no violan los derechos de los peticionarios de la Primera Enmienda”, confirmando el fallo del tribunal inferior y respaldando la decisión del Congreso de forzar a la plataforma a desinvertir o enfrentar un bloqueo en territorio estadunidense.
La sentencia llega tan solo unos días antes de que la nueva legislación —aprobada con mayorías bipartidistas el pasado abril— entre en vigor. TikTok, junto con varios creadores de contenido, alegaron que la ley violaba la libertad de expresión.
No obstante, el máximo tribunal declaró que “las disposiciones impugnadas promueven un importante interés gubernamental no relacionado con la supresión de la libre expresión y no imponen una carga sustancialmente mayor de expresión de la necesaria para promover ese interés”.
La Corte consideró que la medida, denominada Ley de Protección a los Estadunidenses contra Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros, está diseñada para impedir que China acceda a datos personales de usuarios estadunidenses.
“No hay duda de que, para más de 170 millones de estadunidenses, TikTok ofrece una salida distintiva y amplia de expresión, un medio de participación y una fuente de comunidad”, señaló el tribunal, advirtiendo a la vez que “el Congreso ha determinado que la desinversión es necesaria para abordar sus bien fundamentadas preocupaciones de seguridad nacional con respecto a las prácticas de recopilación de datos de TikTok y su relación con un adversario extranjero”.
¿Qué argumentos se usaron en el fallo?
La ley estipula que TikTok debe desligarse de su empresa matriz, ByteDance, o enfrentar su exclusión de las tiendas de aplicaciones y los servicios de alojamiento en Estados Unidos a partir del 19 de enero. El presidente electo, Donald Trump, que asumirá su segundo mandato el 20 de enero, pidió a la Corte Suprema pausar la aplicación de la norma para “buscar una resolución política”, pero el tribunal rechazó la solicitud.
Tanto el Congreso como la administración Biden expresaron desde hace años que TikTok representa un riesgo para la seguridad nacional. Los empleados federales tienen prohibido instalar la aplicación en sus dispositivos de trabajo, y la mayoría de los gobiernos estatales han seguido el ejemplo.
Según un reporte de la agencia Reuters, TikTok planea cerrar su plataforma para usuarios estadunidenses en cuanto la prohibición surta efecto, redirigiéndolos a un sitio web con detalles sobre la nueva ley.
Durante los argumentos del caso, la abogada del Departamento de Justicia, Elizabeth Prelogar, dijo que el control de TikTok por parte del gobierno chino representa una “grave amenaza” para la seguridad nacional de Estados Unidos, ya que China busca acumular grandes cantidades de datos confidenciales sobre los estadunidenses y participar en operaciones de influencia encubiertas.
Prelogar dijo que China obliga a empresas como ByteDance a entregar en secreto datos sobre los usuarios de las redes sociales y cumplir las directivas del gobierno chino.
El inmenso conjunto de datos de TikTok “representa una herramienta poderosa que podría ser utilizada por el gobierno chino para acoso, reclutamiento y espionaje, y que China “podría convertir a TikTok en un arma en cualquier momento para dañar a Estados Unidos”, añadió.
Noel Francisco, abogado de TikTok y ByteDance, acusó ante a la Corte Suprema que el verdadero objetivo del gobierno estadunidense con esta ley es limitar la expresión, específicamente bajo temor de que los estadunidenses puedan ser “persuadidos por la desinformación china”.
Buscan ‘darle más vida’ a TikTok pese a prohibición
TikTok es una de las plataformas de redes sociales más destacadas de Estados Unidos, principalmente entre muchos jóvenes. El poderoso algoritmo de TikTok, su principal activo, alimenta a los usuarios individuales con videos cortos adaptados a sus gustos. La plataforma presenta una amplia colección de vídeos enviados por los usuarios, a menudo de menos de un minuto de duración, que se pueden ver con una aplicación de teléfono inteligente o en Internet.
China y Estados Unidos son rivales económicos y geopolíticos, y la propiedad china de TikTok durante años ha planteado preocupaciones entre los líderes estadunidenses.
Mike Waltz, el próximo asesor de seguridad nacional de Trump, dijo el jueves que la nueva administración mantendrá vivo a TikTok en Estados Unidos si hay un acuerdo viable. Waltz dijo que la administración entrante “implementaría medidas para evitar que TikTok desaparezca” y citó una disposición de la ley que permite una extensión de 90 días si hay “progresos significativos” hacia una desinversión.
En diciembre, Trump pidió a la Corte Suprema que suspendiera la ley para darle a su administración entrante “la oportunidad de buscar una resolución política de las cuestiones en cuestión en el caso”. Pero aunque Trump ha prometido “salvar” a TikTok, muchos de sus aliados republicanos han apoyado la prohibición.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo el jueves que a TikTok se le debería dar más tiempo para encontrar un comprador estadunidense y que trabajaría con la administración Trump “para mantener viva a TikTok mientras se protege nuestra seguridad nacional”.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, asistirá a la toma de posesión de Trump el lunes, sentado entre otros invitados de alto perfil.
TOMADA DE EL EXCELSIOR