El paro de actividades de al menos 15 empacadoras de limón en Michoacán ha generado una crisis económica que afecta tanto a los comerciantes como a los consumidores. Este viernes se cumplieron cinco días desde que los productores decidieron suspender sus labores, en respuesta a las crecientes demandas de extorsión por parte del crimen organizado.
Ángel Ortiz, un comerciante de la Central de Abasto en la Ciudad de México, lamentó cómo la situación ha alterado el mercado. “Estábamos dando dos kilos por 20, 2 por 25; ahora tenemos dos por 30”, comentó, reflejando la presión económica que se ha trasladado a los consumidores.
El problema radica en las cuotas que los grupos criminales exigen a los productores para permitir el tránsito de los camiones que transportan el cítrico. Georgina, otra comerciante de la Central de Abasto, detalló cómo estas extorsiones han inflado los costos: “Les piden cierta cantidad de dinero para que puedan salir los camiones y llegar aquí. Nosotros calculamos los gastos, sumamos lo que cuesta la caja, y luego vemos en cuánto podemos vender.”
Ante esta situación, los comerciantes se han visto obligados a subir los precios del limón, reflejando los incrementos que ellos mismos han absorbido. Manuel González, quien ha trabajado en la Central de Abasto desde 1983, explicó que problemas en regiones productoras como Michoacán, Veracruz, Colima y Oaxaca siempre se reflejan en el abasto y en el precio final del producto. “Hay mucha extorsión en Michoacán, por eso aquí hay poco limón”, afirmó.
Luis Enrique Reyes, empresario restaurantero, también comentó sobre la inestabilidad del precio: “El limón está muy inestable; el que no tiene semilla está más caro, y el grande, que es para agua dulce, está muy barato, pero no sirve para comida.”
Los consumidores finales, como Leonardo, sienten directamente el impacto en sus bolsillos. “Hace dos semanas, el kilo estaba a 40 pesos, hace unos días subió a 50, y hoy está a 48”, dijo, reflejando la volatilidad de los precios en los mercados locales.
La situación en las regiones productoras es tensa. En Buenavista y Apatzingán, en la región de Tierra Caliente de Michoacán, los productores y empacadores han decidido mantener el paro hasta que las autoridades tomen medidas efectivas contra los extorsionadores, quienes ahora exigen hasta 4 pesos por kilo de limón. Juan Carlos Anaya, director de Grupo Consultor de Mercados Agrícolas, explicó que este tipo de extorsiones se traducen en un “impuesto” que termina pagando el consumidor final. “El año pasado, el productor recibía 16 pesos por kilo; ahora, con la gran producción, apenas le pagan 11.50 o 12 pesos. Si de ahí tienen que dar 4 pesos, eso es un 25% de lo que reciben”, dijo.
El Gobierno federal ha anunciado que el Ejército y la Guardia Nacional ya están interviniendo para proteger a los productores. El presidente López Obrador aseguró que, aunque la situación ha provocado un aumento en el precio del limón, espera que sea algo transitorio. Sin embargo, la incertidumbre persiste, y tanto comerciantes como consumidores se preguntan cuánto tiempo más durará esta crisis.