La pequeña localidad de Yemassee ha vivido una escena digna de una película: 43 macacos rhesus escaparon de las instalaciones de investigación Alpha Genesis, ubicada aproximadamente a 1.6 kilómetros del centro del condado. En medio de la emergencia, las autoridades instaron a los residentes a cerrar puertas y ventanas, en caso de que los primates busquen refugio.
Los macacos, empleados para estudios médicos, lograron huir el miércoles después de que un empleado, aparentemente inexperto, dejó abierta una cabina de contención. El jefe de policía de Yemassee, Gregory Alexander, aseguró que la situación está bajo control y que los primates no representan peligro, pues no están infectados con enfermedades y son “inofensivos y un poco asustadizos”.
El Desafío de Recaptura
Alpha Genesis, la empresa que opera el laboratorio, ha implementado medidas para asegurar la recaptura de los animales. Se han desplegado trampas y cámaras térmicas en la zona. Además, personal especializado trata de atraer a los primates con frutas y otros incentivos.
“La empresa tiene experiencia en manejar este tipo de incidentes internamente, pero esta vez los animales salieron del perímetro del complejo”, explicó Alexander. Sin embargo, tranquilizó a la población reiterando que el riesgo para la comunidad es mínimo, aunque se recomienda reportar cualquier avistamiento llamando al 911.
Historial de Incidentes en Alpha Genesis
La situación actual trae a la memoria anteriores incidentes en Alpha Genesis. En 2018, la empresa fue multada con 12,600 dólares por una serie de fugas y deficiencias en el trato y alojamiento de los primates. Además, en 2014 y 2016, otros grupos de monos lograron escapar del complejo, generando preocupación sobre los protocolos de seguridad de la empresa.
El centro, ubicado a unos 80 kilómetros de Savannah, Georgia, es conocido por suministrar primates a laboratorios de investigación alrededor del mundo. La empresa, sin embargo, no ha emitido comentarios oficiales respecto a este último incidente.
La Tranquilidad Pende de un Hilo
A pesar de las declaraciones de las autoridades, la comunidad de Yemassee permanece alerta. La imagen de los macacos saltando de árbol en árbol o cruzando carreteras ha generado inquietud. Mientras tanto, el operativo de recaptura sigue en marcha, con la esperanza de que los 43 monos vuelvan pronto al complejo sin mayores inconvenientes.