Un jet privado se estrelló la mañana de este jueves 18 de diciembre cuando intentaba aterrizar en el Aeropuerto Regional de Statesville, en el condado de Iredell, Carolina del Norte, hecho que dejó personas fallecidas, confirmaron autoridades locales.
De acuerdo con la oficina del alguacil del condado de Iredell, la aeronave —un Cessna C550— se accidentó alrededor de las 10:15 horas, por causas que aún se investigan. El sheriff Grant Campbell confirmó que el percance dejó víctimas mortales, aunque inicialmente se reservó el número y la identidad oficial de las personas a bordo.
Posteriormente, reportes que circulan en redes sociales y medios estadounidenses señalan que en el accidente habrían perdido la vida el legendario expiloto de NASCAR Greg Biffle, su esposa y sus dos hijos, de 14 y 5 años de edad. Hasta el momento, esta información no ha sido confirmada de manera oficial por las autoridades, por lo que se mantiene como versión preliminar.
La aeronave siniestrada sería propiedad de Greg Biffle, expiloto de NASCAR ampliamente reconocido no solo por su trayectoria en el automovilismo, sino también por su labor humanitaria. Tras el paso del huracán Helene en 2024, Biffle utilizó su helicóptero privado para realizar cientos de misiones de rescate, llevando suministros y ayudando a salvar a personas que habían quedado atrapadas e incomunicadas en el oeste de Carolina del Norte.
Según información preliminar, el jet tenía programado un itinerario que incluía vuelos desde Sarasota, Florida, hacia el Aeropuerto Internacional Treasure Cay, en Bahamas, con escalas posteriores en Fort Lauderdale y finalmente Statesville.
Testigos que se encontraban en el Club de Golf Lakewood, ubicado a un costado del aeropuerto, relataron escenas de pánico al observar que la aeronave volaba a muy baja altura antes de estrellarse. Parte del noveno hoyo quedó cubierto de escombros, obligando a los presentes a lanzarse al suelo para resguardarse.
El Aeropuerto Regional de Statesville es utilizado principalmente para aviación corporativa, además de dar servicio a equipos y personal relacionado con la NASCAR. La ciudad se localiza a unos 72 kilómetros al norte de Charlotte.
Las autoridades continúan con las investigaciones para esclarecer las causas del accidente y confirmar oficialmente la identidad de las víctimas.