La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) acusó a Walmart de México y Centroamérica (Walmex) de abusar de su poder de mercado durante 13 años, imponiendo condiciones abusivas a sus proveedores. La autoridad reguladora ordenó una serie de medidas correctivas que deberán aplicarse en los próximos 10 años.
De acuerdo con la Cofece, Walmart implementó prácticas que le permitían obtener ventajas ilegales sobre sus competidores, afectando principalmente a pequeños y medianos proveedores. Entre las conductas señaladas destacan la imposición de descuentos discrecionales y la exigencia de condiciones que restringían la capacidad de los proveedores para ofrecer mejores precios a otras cadenas de autoservicio.
Medidas ordenadas por la Cofece
La Comisión estableció que Walmart debe cesar estas prácticas y cumplir con las siguientes disposiciones:
- Prohibición de represalias: No podrá rescindir contratos o imponer penalizaciones si los proveedores colaboran con otras tiendas de autoservicio.
- Restricción de exigencias de precios: Walmart no podrá imponer precios o condiciones que permitan realizar ofertas sin el consentimiento de los proveedores.
- Transparencia en descuentos: Se prohíbe aplicar descuentos unilaterales a los productos sin previo aviso ni aprobación de los proveedores.
- Prohibición de solicitud de información: La empresa no podrá exigir a proveedores datos sobre precios y condiciones ofrecidos a otros comercios.
Además, Walmart deberá actualizar sus políticas internas, establecer un canal de comunicación para que los proveedores denuncien irregularidades y crear un programa de cumplimiento en materia de competencia económica, bajo la supervisión de un oficial de alto nivel.
Walmart responde y anuncia impugnación
En respuesta, Walmart calificó la resolución de la Cofece como “incorrecta” y aseguró que siempre ha actuado en conformidad con la ley. La compañía anunció que impugnará la decisión, subrayando que buscará revertir las conclusiones del organismo regulador.
“Estamos convencidos de que nuestras prácticas comerciales son legales y transparentes, por lo que impugnaremos esta resolución”, señaló la empresa en un comunicado la semana pasada.
La resolución de la Cofece surge apenas días después de que se informara sobre una multa de 93.4 millones de pesosimpuesta a Walmart por prácticas anticompetitivas, lo que refuerza el escrutinio sobre las operaciones de la cadena de autoservicio más grande del país.
La Cofece aseguró que estas medidas buscan garantizar condiciones de competencia equitativas en el mercado, beneficiando a proveedores y consumidores al evitar prácticas que obstaculicen el desarrollo de otros participantes del sector.