En una decisión que marca un cambio significativo en la política comercial de las últimas décadas, el gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum restablecerá aranceles a la importación de varios productos alimenticios básicos, incluyendo carne de res, carne de cerdo y leche. La medida, establecida mediante un decreto presidencial publicado en el Diario Oficial de la Federación (DOF), tiene como objetivo central “favorecer el abasto local” e impulsar la industria agroalimentaria nacional.
Detalles de la Medida:
El decreto, emitido el miércoles, afecta a una lista de productos esenciales que también incluye el arroz en cáscara, frijol, aceites vegetales y diversos embutidos. Estos bienes habían gozado de una exención arancelaria desde el año 2022, cuando el gobierno anterior implementó un programa de emergencia para combatir la inflación, conocido como el Paquete Contra la Inflación y la Carestía (PACIC), que liberó de impuestos a una veintena de productos de la canasta básica.
Si bien el decreto no especifica las tasas arancelarias exactas que se aplicarán a cada producto, sí establece la fecha de entrada en vigor y forma parte de un paquete de políticas económicas más amplio bautizado como “Plan México”.
Fundamento y Objetivos:
Según el texto oficial, la decisión de reactivar estos gravámenes se tomó después de un análisis exhaustivo de las presiones inflacionarias recientes y del notable crecimiento en el volumen de importaciones provenientes de países con los que México no tiene un Tratado de Libre Comercio (TLC).
La administración de Sheinbaum argumenta que la medida busca:
- Proteger y fortalecer al sector agropecuario nacional, ofreciéndole un entorno más competitivo frente a las importaciones.
- Reducir la dependencia de productos del exterior en rubros estratégicos para la seguridad alimentaria.
- Estimular la inversión y la producción local, con la meta de generar empleos y dinamizar las cadenas de suministro internas.
Este enfoque representa un distanciamiento claro de las políticas de libre comercio que han predominado en México desde la entrada en vigor del TLCAN (ahora T-MEC) en 1994, apostando por un mayor intervencionismo estatal para dirigir la economía.
Excepciones y Contexto más Amplio:
Es importante destacar que la medida no es una barrera generalizada a todas las importaciones de alimentos. El propio decreto aclara que productos como aves, pescado, huevo, verduras y frutas seguirán ingresando al país libres de aranceles, lo que sugiere un enfoque selectivo para productos donde la producción nacional es considerada prioritaria o necesita mayor protección.
Esta acción se enmarca, además, dentro de una estrategia comercial más amplia y de carácter geopolítico. A principios de diciembre, el Congreso de la Unión aprobó una iniciativa respaldada por la presidenta Sheinbaum para imponer aranceles de entre el 5% y el 50% a más de 1,400 categorías de productos provenientes de países asiáticos que carecen de un acuerdo comercial con México (principalmente China). Esta política se alinea en términos generales con los esfuerzos de Estados Unidos por endurecer sus barreras comerciales contra el gigante asiático.
Periodos de Transición:
Reconociendo el impacto inmediato en los comerciantes, el decreto incluye cláusulas de transición. Se establecen plazos especiales para aquellos importadores que firmaron contratos de compra durante el presente año 2024, lo que les permitirá cumplir con sus compromisos sin el pago de aranceles. Algunos de estos periodos de gracia podrían extenderse hasta principios de 2027, amortiguando el choque inicial de la medida.
Reacciones y Perspectivas:
Se anticipa que la decisión generará reacciones encontradas. Por un lado, será celebrada por organizaciones de productores nacionales que durante años han solicitado protección contra lo que califican como “competencia desleal” de importaciones subsidiadas. Por otro lado, podría generar preocupación entre la industria procesadora, cadenas comerciales y analistas económicos, quienes temen un posible incremento en los precios finales para el consumidor si la producción local no logra cubrir la demanda interna de manera rápida y eficiente.
El éxito de la medida dependerá, en gran medida, de la capacidad del gobierno para implementar políticas paralelas de apoyo al campo, facilitar créditos, mejorar la productividad y garantizar que el ahorro en importaciones se traduzca efectivamente en un abasto suficiente y estable de alimentos a precios accesibles para la población.