Alex Jeffrey Pretti, de 37 años, fue identificado como el hombre que perdió la vida tras ser abatido por agentes de la Patrulla Fronteriza durante un operativo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) realizado el sábado en Minneapolis, en medio del endurecimiento de las acciones migratorias del gobierno federal.
Pretti era enfermero de cuidados intensivos en el Sistema de Atención Médica para Veteranos de Minneapolis, contaba con permiso legal para portar armas ocultas y no tenía antecedentes penales, de acuerdo con autoridades locales y medios estadounidenses. Funcionarios estatales indicaron que se trataba presuntamente de un ciudadano estadounidense residente en la ciudad.
Este hecho representa el tercer tiroteo protagonizado por agentes migratorios en Minneapolis en menos de tres semanas, y el segundo que culmina con una persona fallecida, lo que ha incrementado la tensión social y política en el estado de Minnesota.
El jefe de la Policía de Minneapolis, Brian O’Hara, informó que su corporación no tuvo interacción previa relevante con la víctima, salvo algunas infracciones de tránsito, y reconoció que hasta el momento no se tiene claridad sobre los eventos que derivaron en el uso de fuerza letal por parte de los agentes federales.
Protestas y enfrentamientos tras el tiroteo
Tras el incidente, cientos de manifestantes se congregaron en las inmediaciones de Nicollet Avenue, pese a las temperaturas bajo cero. Muchos portaban mascarillas antigás y protección ocular, mientras coreaban consignas contra ICE y el gobierno federal.
Agentes federales desplegaron gas lacrimógeno y granadas aturdidoras para dispersar a los inconformes, mientras calles cercanas fueron acordonadas por diversas corporaciones de seguridad. Más de un centenar de agentes federales permanecieron en la zona durante varias horas.
El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, reiteró su llamado al gobierno federal para detener lo que calificó como un “asedio migratorio” que ha llevado a cerca de 3 mil agentes federales al estado, superando ampliamente el número de policías municipales activos.
Por su parte, el gobernador Tim Walz cuestionó duramente la actuación federal y acusó al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de emitir juicios prematuros y desacreditar a la víctima. Aseguró que Minnesota buscará que el caso no quede impune.
Video y versiones encontradas
Un video ampliamente difundido en redes sociales muestra a varios agentes forcejeando con Pretti en el suelo frente a un centro comunitario. En las imágenes se escuchan múltiples detonaciones, aunque no está claro cuántos agentes dispararon.
El DHS sostuvo que los agentes realizaban un operativo dirigido contra una persona con estancia ilegal en el país cuando Pretti se aproximó armado con una pistola calibre 9 milímetros, presuntamente resistiéndose de forma violenta. Según su versión, un agente disparó al considerar que su vida y la de sus compañeros estaban en peligro.
Sin embargo, los familiares de Pretti rechazaron esa narrativa. Sus padres, Michael y Susan Pretti, difundieron un comunicado en el que acusaron al gobierno federal de difundir “mentiras repugnantes”, asegurando que su hijo intentaba auxiliar a una mujer que había sido empujada por agentes.
Conflicto entre autoridades estatales y federales
La Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA), encargada habitualmente de investigar tiroteos policiales, denunció que agentes del DHS les impidieron el acceso a la escena, incluso después de que obtuvieran una orden judicial para ingresar.
Este conflicto recuerda otros casos recientes en los que versiones iniciales del DHS sobre tiroteos han sido posteriormente cuestionadas o corregidas tras investigaciones independientes.
El gobernador Walz expresó su incredulidad ante la posibilidad de que los agentes involucrados abandonaran el lugar sin una investigación inmediata y aseguró que el sistema de justicia estatal buscará responsabilidades.
Mientras tanto, el presidente Donald Trump reaccionó en redes sociales acusando a autoridades locales de incitar disturbios y volvió a amenazar con invocar la Ley de Insurrección para desplegar tropas militares en Minnesota.
El tiroteo ocurrió apenas un día después de que decenas de miles de personas protestaran contra ICE en el centro de Minneapolis, y en un contexto donde la Guardia Nacional permanece en alerta ante posibles nuevos disturbios.