Hoy 15 de mayo se celebra en México el Día del Maestro, una fecha instaurada oficialmente en 1918 por decreto del entonces presidente Venustiano Carranza, con el objetivo de reconocer la labor de las y los docentes en la formación educativa y social del país.
La conmemoración surgió en un contexto marcado por la reconstrucción nacional tras la Revolución Mexicana, cuando el país enfrentaba un severo rezago educativo. De acuerdo con datos históricos, entre el 70 y 78 por ciento de la población mexicana era analfabeta en 1910, situación que convirtió a los maestros en figuras clave para impulsar la alfabetización y fortalecer la educación pública.
La iniciativa para establecer esta fecha fue presentada ante el Congreso de la Unión por los diputados Benito Ramírez y Enrique Viesca, quienes propusieron crear un día dedicado al reconocimiento del magisterio mexicano.
La fecha también coincide con acontecimientos históricos y religiosos relacionados con la educación, entre ellos la toma de Querétaro en 1867 y la celebración de San Juan Bautista de La Salle, considerado patrono universal de los educadores por la Iglesia católica.
En aquel periodo aún no existía la Secretaría de Educación Pública (SEP), institución que fue fundada el 3 de octubre de 1921 durante el gobierno de Álvaro Obregón y encabezada inicialmente por José Vasconcelos, quien impulsó campañas masivas de alfabetización, bibliotecas públicas y proyectos culturales y artísticos que transformaron el sistema educativo nacional.
A lo largo de más de un siglo, la educación pública en México ha experimentado avances importantes en cobertura, profesionalización docente, educación técnica y acceso a materiales educativos; sin embargo, especialistas advierten que persisten retos como desigualdad, rezago educativo, burocracia y deficiencias en el aprendizaje.
Actualmente, México cuenta con más de dos millones de maestras y maestros distribuidos en más de 255 mil escuelas de todos los niveles educativos. No obstante, investigadores y especialistas también han alertado sobre el desgaste físico y emocional que enfrenta el magisterio debido a las condiciones laborales, carga administrativa y problemas relacionados con salud mental.
Estudios recientes señalan que una parte importante de los docentes presenta síntomas de ansiedad, depresión y agotamiento laboral, factores que han colocado en discusión la necesidad de fortalecer las condiciones de trabajo y el bienestar integral del personal educativo.
Este 2026, la conmemoración del Día del Maestro coincide con un fin de semana largo para estudiantes y docentes de nivel básico en el país.