Una excursión turística en los glaciares del Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia chilena, terminó en tragedia luego de que una violenta tormenta sorprendiera a un grupo de visitantes, provocando la muerte de dos turistas mexicanos y dejando a siete personas desaparecidas, informaron autoridades del país sudamericano.
El incidente ocurrió la tarde del lunes, cuando fuertes nevadas y ráfagas de viento golpearon distintos puntos del parque, uno de los destinos más emblemáticos del continente para actividades de aventura. De acuerdo con el delegado presidencial de la región de Magallanes, Guillermo Ruiz, los excursionistas avanzaban por un circuito de alta complejidad cuando quedaron atrapados en una “situación climática bastante complicada”.
Las víctimas fueron identificadas como un hombre mexicano, localizado sin vida dentro del parque por los equipos de rescate, y una mujer, también de origen mexicano, quien fue hallada con severa hipotermia. Aunque fue auxiliada y trasladada hacia un refugio, falleció durante el trayecto.
El gobierno chileno confirmó que siete personas continúan desaparecidas, mientras que otro excursionista logró activar una señal de emergencia y fue evacuado a salvo.
“Actualmente la labor está enfocada en la búsqueda y rescate de estas personas, para lo cual existe un despliegue operativo importante”, señaló Ruiz. Sin embargo, advirtió que las condiciones climáticas mantienen el avance lento y riesgoso. “Es una situación compleja que continúa desde ayer”, afirmó.
El operativo involucra a efectivos de Carabineros, Ejército, CONAF y especialistas en alta montaña, quienes trabajan pese a vientos que alcanzaron velocidades de hasta 193 kilómetros por hora, además de nevadas intensas que reducen la visibilidad y dificultan los accesos.
La CONAF anunció el cierre de varias zonas del parque para proteger a los visitantes y facilitar las labores de búsqueda, en un territorio que abarca más de 227 mil hectáreas y que, si bien atrae a miles de turistas cada año, es conocido por su clima impredecible incluso en temporada de verano.
Testimonios de visitantes atrapados en el mal tiempo describen la brutalidad de la tormenta. Andrés Ignacio, un excursionista chileno que logró regresar a un refugio, relató que desde el domingo los vientos se intensificaron y el lunes la situación se volvió extrema.
“Salimos con ráfagas de 100 kilómetros por hora y granizo en la cara… cuanto más subíamos, más aumentaba el frío”, contó. “Daba miedo pensar que uno podía congelarse”.
Las autoridades mantienen la búsqueda activa, a la espera de que las condiciones mejoren para ampliar el operativo y localizar al resto del grupo.