Juan Carlos Félix Gastelum, alias “El Chavo Félix” y yerno de Ismael “El Mayo” Zambada, se declaró culpable ante un tribunal federal de San Diego, California, de cuatro cargos relacionados con narcotráfico y lavado de dinero.
La declaración fue presentada el pasado 26 de junio como parte del proceso judicial que enfrenta en Estados Unidos. Entre los delitos aceptados se encuentran tres cargos por conspiración para el tráfico de drogas y uno por conspiración para el lavado de dinero. La jueza Cynthia Bashant fijó la audiencia de sentencia para marzo de 2027, mientras que los delitos relacionados con narcotráfico contemplan como pena máxima la cadena perpetua.
De acuerdo con las autoridades estadounidenses, Félix Gastelum admitió haber dirigido una célula del Cártel de Sinaloa dedicada a la producción de metanfetamina en laboratorios clandestinos ubicados en la Sierra Madre de Sinaloa y Durango, así como al envío de metanfetamina y cocaína hacia Estados Unidos.
Inicialmente, la acusación formal en su contra incluía únicamente dos cargos; sin embargo, durante el proceso fueron añadidos un cargo adicional por conspiración para el tráfico de drogas y otro por conspiración para el lavado de dinero, con lo que el total ascendió a cuatro.
Juan Carlos Félix Gastelum fue detenido el 18 de enero de 2025 en el poblado de Quilá, en el municipio de Culiacán, durante un operativo conjunto de la Guardia Nacional, Ejército Mexicano, Marina, Fiscalía General de la República y Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana.
Posteriormente permaneció recluido en el penal federal de máxima seguridad del Altiplano y, el 12 de agosto de 2025, fue trasladado a Estados Unidos junto con otros 25 presuntos integrantes de organizaciones criminales mediante un procedimiento de expulsión sustentado en la Ley de Seguridad Nacional.
Las autoridades mexicanas lo identificaban como operador financiero y hombre de confianza de Ismael Zambada Sicairos, alias “El Mayito Flaco”, además de señalarlo como uno de los principales operadores de la facción conocida como Los Mayos en el sureste de Culiacán.
El vínculo familiar con Teresa Zambada Ortiz, hija de Ismael “El Mayo” Zambada, lo colocó como una de las figuras cercanas al liderazgo de esa organización criminal y como uno de los posibles herederos de la estructura tras la captura del histórico líder del Cártel de Sinaloa.
