El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reveló este martes que las fuerzas armadas estadounidenses han atacado una tercera embarcación en el Caribe, presuntamente vinculada al narcotráfico con origen en Venezuela. “Ustedes [la prensa] solo saben de dos, pero en realidad han sido tres”, afirmó el mandatario ante reporteros en la capital estadounidense, sin ofrecer más detalles sobre la operación.
El anuncio se produce un día después de que Trump confirmara la destrucción de una narcolancha que, según la Casa Blanca, transportaba drogas y que dejó como saldo tres muertos, a quienes describió como “terroristas varones”. Dos semanas antes, otra operación estadounidense en aguas caribeñas hundió una embarcación con 11 tripulantes, todos fallecidos.
En un mensaje desde los jardines de la Casa Blanca, Trump lanzó una advertencia directa al presidente venezolano Nicolás Maduro: “Deje de enviar drogas a Estados Unidos. Deje de enviar [miembros de la organización criminal] Tren de Aragua o a sus presos, a nuestro país”, dijo, mientras presumía de la reducción en las aprehensiones de migrantes irregulares en la frontera sur desde su regreso a la presidencia.
El mandatario insistió en que estas acciones, que han despertado críticas por su posible falta de legalidad internacional, son parte de lo que considera una estrategia de “defensa legítima” frente a una “amenaza inminente” contra la seguridad nacional de Estados Unidos. “Ni siquiera [hay] barcos de pesca; nadie quiere salir a faenar. Es lo que hay”, señaló sobre el efecto de las operaciones en el Caribe.
La Administración Trump sostiene que los cárteles de la droga, especialmente los venezolanos, constituyen una amenaza para “la seguridad nacional, la política exterior y los intereses vitales de Estados Unidos”. En febrero pasado, Washington incluyó a la banda criminal venezolana Tren de Aragua en su lista de organizaciones terroristas extranjeras.
Sin embargo, las operaciones han generado un intenso debate en Washington. Un grupo de senadores de ambos partidos ha exigido explicaciones oficiales, mientras organizaciones de derechos humanos acusan al gobierno de estar “normalizando las ejecuciones extrajudiciales”. Según Trump, el Ejército dispone de pruebas sobre el cargamento de las embarcaciones, incluidas grabaciones de cocaína y fentanilo esparcidos en el océano, aunque hasta ahora esas evidencias no han sido divulgadas. El chavismo, por su parte, rechaza la versión y niega que los tripulantes fueran narcotraficantes.
Trump hizo estas declaraciones poco antes de partir hacia Londres, acompañado de la primera dama Melania Trump, en lo que constituye su segunda visita de Estado al Reino Unido. El viaje se da en un clima de alta tensión política, marcado por recientes polémicas en Washington y un dispositivo de seguridad extraordinario en la capital británica.