El gobierno del presidente Donald Trump planea realizar una revisión exhaustiva de todos los refugiados admitidos en Estados Unidos durante la administración de Joe Biden, según un memorando interno obtenido por The Associated Press. La medida afectaría a casi 200 mil personas que llegaron al país entre enero de 2021 y febrero de 2025, desatando preocupación, incertidumbre y críticas de organizaciones defensoras de migrantes.
El documento, firmado por Joseph Edlow, director de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), argumenta que durante el gobierno de Biden se priorizó la “rapidez” y la “cantidad” sobre la evaluación detallada de los solicitantes. Por ello, ordena una “nueva entrevista” para todos los refugiados admitidos en ese periodo y la elaboración de una lista de casos prioritarios en un plazo de 90 días.
Además, la orden suspende de inmediato la aprobación de tarjetas de residencia para quienes ingresaron como refugiados bajo la administración previa, incluso para aquellos cuyo trámite ya estaba en proceso. Si USCIS determina que alguno no era elegible, este no tendrá derecho a apelación, salvo que su caso llegue a un tribunal de inmigración.
La revisión también alcanzaría a quienes ya recibieron la residencia permanente.
Una decisión que amenaza con reabrir heridas
Defensores del programa de refugiados calificaron la medida como un acto de crueldad burocrática que reactivará traumas en personas que ya pasaron por un proceso extremadamente riguroso antes de ser admitidas. En Estados Unidos, los refugiados suelen esperar años, proporcionar evidencia exhaustiva de persecución y superar múltiples capas de revisión antes de obtener autorización de ingreso.
“Este plan es sorprendentemente mal concebido”, advirtió Naomi Steinberg, vicepresidenta de políticas de HIAS. “Es el punto más bajo en el trato consistentemente frío del gobierno hacia personas que ya están construyendo nuevas vidas y aportando a sus comunidades”.
Sharif Aly, presidente del International Refugee Assistance Project, añadió:
“Además de la enorme crueldad, es un desperdicio colosal de recursos revisar nuevamente a 200 mil personas que han vivido pacíficamente aquí durante años”.
Un nuevo golpe a un programa debilitado
El programa de refugiados ya había sido suspendido parcialmente por el gobierno de Trump a principios de año, reanudándose con un límite histórico de apenas 7,500 ingresos, en su mayoría de origen sudafricano blanco. La administración también ha intensificado otras medidas migratorias como parte de su estrategia para aumentar deportaciones.
Durante el gobierno de Joe Biden, entre octubre de 2021 y septiembre de 2024, Estados Unidos admitió 185,640 refugiados, principalmente de la República Democrática del Congo, Afganistán, Venezuela y Siria. El último año fiscal superó incluso las 100 mil admisiones.
La Casa Blanca, el Departamento de Seguridad Nacional y USCIS no ofrecieron comentarios tras darse a conocer el memorando.
Mientras tanto, organizaciones humanitarias y grupos legales anticipan una batalla judicial contra la revisión masiva, argumentando que pone en riesgo la estabilidad legal y emocional de miles de personas que huyeron de la violencia, la guerra o la persecución para reconstruir sus vidas en Estados Unidos.