El saxofonista estadounidense Plas Johnson, reconocido mundialmente por interpretar el emblemático solo de saxofón del tema principal de “La Pantera Rosa”, falleció el pasado 15 de julio a los 94 años.
La noticia fue confirmada por la estación de radio KKJZ, de Los Ángeles. Johnson dejó un importante legado en la historia del jazz y fue reconocido con un Premio Grammy por su trayectoria musical.
Hijo de un saxofonista profesional, Plas Johnson inició su carrera interpretando jump blues y R&B, para posteriormente consolidarse como uno de los músicos de sesión más solicitados de Estados Unidos. A lo largo de su carrera colaboró con figuras de la música como Frank Sinatra, Nat “King” Cole, Ella Fitzgerald y Barbra Streisand.
Uno de los momentos más destacados de su trayectoria fue la grabación del inolvidable solo de saxofón de “La Pantera Rosa”, composición de Henry Mancini para la película estrenada en 1963 y protagonizada por Peter Sellers como el inspector Jacques Clouseau.
Johnson también formó parte de The Wrecking Crew, un prestigioso grupo de músicos de sesión de Los Ángeles que participó en cientos de grabaciones de artistas de renombre. En diversas ocasiones lamentó que el trabajo de los músicos de estudio no siempre fuera reconocido ni acreditado en los discos en los que participaban.
Además de su trabajo en estudios de grabación, el músico integró durante 15 años la banda del programa de televisión conducido por Merv Griffin, consolidando una carrera que lo convirtió en una de las figuras más influyentes del saxofón en la música popular y el jazz.
